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Revisão de Mount Lavinia Hotel

Em 1805, Sir Thomas Maitland foi nomeado o segundo...

Em 1805, Sir Thomas Maitland foi nomeado o segundo governador do Ceilão Britânico. Ele adquiriu um terreno em "Galkissa" (Monte Lavinia) e decidiu em 1806 construir uma residência pessoal lá.

Diz a lenda que em uma festa de boas-vindas em sua homenagem à sua chegada à ilha, ele viu Lovina Aponsuwa, uma dançarina mestiça local, cujo pai era o chefe da trupe de dança. Maitland apaixonou-se por Aponsuwa, filha de portugueses e cingaleses. Durante a construção, o governador providenciou a construção de um túnel secreto entre a casa de Aponsuwa que ficava nas proximidades, uma extremidade dentro da casa dela e a outra dentro de sua adega, para que os amantes pudessem se encontrar em segredo.

Sir James Mackintosh, amigo do governador, escreveu em 1810 que se tratava de "um bangalô de um andar, rústico por fora, mas com uma bela disposição e lindamente mobiliado".

Sir Thomas Maitland foi chamado de volta do Ceilão em 1811 e nomeado governador de Malta, onde morreu solteiro.

A estátua da 'Lady' Lavinia, como a menina ficou conhecida mais tarde, pode ser encontrada no meio de um bebedouro na entrada do hotel.

O governador seguinte, Sir Robert Brownrigg, recomendou uma nova compra das terras vizinhas, 35 acres (14 ha) de 14 proprietários de terras por 18.000 dólares Rix.

Sir Edward Barnes durante seu segundo mandato como governador, realizou ampliações e melhorias significativas para o edifício. [1] "Barnes começou a trabalhar em seus grandes planos. O Monte Lavinia seria sua criação final; uma residência magnífica digna do Grão-Mestre, como Versalhes foi para Luís XIV". [2]

Os engenheiros militares britânicos redesenharam a casa nos moldes de uma villa italiana. O capitão Edward Sanderson, dos Royal Engineers, foi o designer e mestre construtor sob o olhar atento de Barnes. O edifício foi modelado a partir da Banqueting House em Whitehall, uma criação do arquiteto Inigo Jones, também conhecido como Palácio Inglês. [2] A Banqueting House foi reformada pelo arquiteto Sir John Soane. "Não apenas a data da reforma da Banqueting House coincide perfeitamente com a construção do Monte Lavinia, mas também é evidente uma semelhança de estilo entre os dois edifícios. Inigo Jones usou as ordens Iônica e Coríntia, o auge da sofisticação urbana . Em Mount Lavinia, que oferecia um ambiente campestre, Sanderson usou a ordem dórica mais simples e sobrepôs a jônica. Esse padrão foi usado por Palladio na construção de seu Palazzo Chiericati em Vicenza, Itália. "[2]

As obras foram concluídas em 1830, no entanto, em 1831 Barnes foi nomeado Comandante-em-Chefe na Índia. Seu sucessor, Sir Robert Wilmot-Horton, optou por não residir no Monte Lavinia e, portanto, foi recomendado que o edifício fosse descartado. Em 1842, o governo britânico vendeu o edifício em leilão, com o Rev. Dr. John MacVicar, o Capelão Colonial comprando-o. A mansão foi posteriormente convertida em um asilo para loucos.

Em 1877, o governo construiu uma linha férrea ao longo da costa (a segunda linha férrea no Ceilão). A linha ferroviária passava em frente ao Monte Lavinia, conectando a casa diretamente ao porto de Colombo. Vendo o potencial de lucro, os desenvolvedores compraram a mansão dilapidada e a transformaram em um hotel opulento, The Mount Lavinia Grand Hotel. Mais tarde, duas alas adicionais foram adicionadas ao edifício.

Em 1927, o hotel foi comprado por Arthur Ephraums, o proprietário de vários outros hotéis de prestígio, The Globe Hotel, The Bristol Hotel e Whitehorse Hotel em Colombo, e foi administrado pela Cargills & Co. [3]

Em 1939, após o início da Segunda Guerra Mundial, o Ceilão, o centro do suprimento de borracha do Império Britânico, rapidamente se tornou uma prioridade para os Aliados e um alvo para as forças do Eixo. O Mount Lavinia Hotel foi requisitado como base de suprimentos e hospital militar pelo Exército Britânico.

O hotel foi vendido em 1944 para a Ceylon Hotels Corporation Ltd e mais tarde em 1948, ano em que o Ceilão alcançou a independência; o hotel foi vendido para H. J. Pilbrow e depois vendido novamente em 1955 para o Sr. P. A. Ediriweera. [3]

Traduzido