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Revisão de State Library of Victoria, Mel...

Em 1853, a decisão de construir uma combinação de ...

Em 1853, a decisão de construir uma combinação de biblioteca, museu e galeria foi tomada por instigação do Tenente-Governador Charles La Trobe e do Sr. Justice Redmond Barry, Q.C. (Sir Redmond de 1860). Um concurso foi realizado, vencido pelo arquiteto recém-chegado Joseph Reed, cuja empresa e seus sucessores passaram a projetar a maioria das extensões posteriores, bem como vários marcos do século 19, como a Câmara Municipal de Melbourne e o Edifício da Exposição Real.

Em 3 de julho de 1854, o governador recentemente empossado, Sir Charles Hotham, lançou a pedra fundamental tanto do novo complexo da biblioteca quanto da Universidade de Melbourne. A biblioteca foi a primeira etapa inaugurada em 1856, com uma coleção de 3.800 livros escolhidos pelo Sr. Justice Barry, o Presidente dos Curadores. Augustus H. Tulk, o primeiro bibliotecário, foi nomeado três meses após a inauguração. A Biblioteca Pública de Melbourne, como era então conhecida, foi uma das primeiras bibliotecas públicas gratuitas do mundo, aberta a qualquer pessoa com mais de 14 anos de idade, desde que estivessem em mãos limpas.

O complexo de edifícios que hoje abriga a Biblioteca foi construído em vários estágios, abrigando vários espaços de biblioteca, galerias de arte e exposições de museus, finalmente preenchendo todo o bloco em 1992.

O primeiro estágio foi o centro do bloco frontal, inaugurado em 1856, com a maior parte da ala frontal, junto com o piso Queen's Reading Room (atual Queen's Hall) concluído em 1864 por Abraham Linacre. Outras alas foram construídas em vários tempos, como como Barry Hall, ao longo da Little Lonsdale Street, em 1886, McCoy Hall (agora o boom de leitura de Redmond Barry), construído para o Museu em 1892, Baldwin Spencer Hall em frente à Russell Street em 1909 e a McAllan Gallery no lado da LaTrobe Street, construída em 1932.

Edifícios temporários foram construídos em 1866 para a Exposição Intercolonial da Australásia, logo atrás da ala frontal, que permaneceu em uso até 1909, quando os trabalhos começaram na famosa Sala de Leitura em Cúpula da biblioteca, inaugurada em 1913, projetada por Bates, Peebles e Smart, o sucessor para a empresa de Reed, agora conhecida como Bates Smart. [8] Em 1959, as claraboias da cúpula foram cobertas por folhas de cobre devido ao vazamento de água, criando a atmosfera sombria que caracterizou a Biblioteca por décadas.

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