Steve Markos

Revisão de Fort Monroe Authority

Sou escritor e fotógrafo do National Park Planner ...

Sou escritor e fotógrafo do National Park Planner e visitei o Monumento Nacional Fort Monroe em setembro de 2014. O parque preserva o maior forte de alvenaria já construído nos Estados Unidos. A construção começou em 1819 e durou até 1834, com pequenos projetos de construção continuando por mais anos. O forte está situado em uma península que se projeta em Hampton Roads, uma seção de água entre os dias atuais Hampton e Norfolk, na Virgínia, onde os rios James, Elizabeth e Nansemond se unem antes de entrar na Baía de Chesapeake. Originalmente conhecido como Point Comfort, a importância estratégica desta terra foi reconhecida desde os primeiros dias do colonialismo britânico nas Américas. Antes dos dias da guerra aérea, para invadir outro país, você precisava de uma marinha para transportar soldados para o campo de batalha. Se o inimigo tiver acesso às Hampton Roads, ele poderá viajar para o continente da Virgínia no rio James. Controlar o canal era vital para defender o país e a melhor maneira de fazer isso seria construir um forte costeiro que pudesse chover chumbo sobre qualquer navio inimigo que tentasse passar. Que melhor maneira de controlar o canal do que com um forte costeiro em Point Comfort.

O Fort Monroe operou em uma instalação militar até 2011, quando foi finalmente desativado. O presidente Obama designou o forte como Monumento Nacional em 1º de novembro de 2011. Por ser um Parque Nacional relativamente novo, as atividades ainda estão em fase de planejamento. Neste momento (outono de 2014), as únicas atividades para os visitantes do parque são um museu que cobre a história do forte, o Museu Casemate e um passeio a pé pelo forte e pelos jardins do lado de fora. O Serviço Nacional de Parques também possui terras no extremo norte da península. Existem três baterias decrépitas (defesas costeiras tripuladas com artilharia), Battery DeRussy, Battery Anderson-Ruggles e Battery Church, mas todas são fechadas e não estão abertas ao público. O antigo clube de oficiais, agora chamado de Paradise Ocean Club, foi reformado em 2012 e reaberto como um empreendimento privado apenas para membros. Além disso, há um parque para trailers na propriedade que já existe há anos. Era originalmente um acampamento para militares e famílias quando o forte ainda estava ativo. Agora é propriedade privada. Ambos os lugares foram alugados da Autoridade de Fort Monroe antes de o Serviço Nacional de Parques assumir. O NPS honrou os arrendamentos e, embora agora esteja no terreno do parque, nenhum dos lugares tem nada a ver com o NPS.

Para obter informações completas sobre tudo o que há para ver e fazer no parque, visite o site do National Park Planner (npplan).

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